松赞干布迎娶尼泊尔国王俄赛郭洽之女、忿恕度伞化身之赤尊公主,在陪嫁中有同释迦牟尼八岁身量相等的世尊不动金刚佛像,以及弥勒法轮、自现旃檀度母像,并建造了拉萨幻显神殿(即大昭寺);又迎娶唐朝皇帝唐太宗的女儿文成公主,陪嫁中有同释迦牟尼十二岁身量相等的世尊释迦牟尼佛像,并建造嘉达热莫切神殿(即小昭寺),同时还建造了自现五具观音菩萨等一切供奉之对象。
说明吐蕃在迎请贵重佛像的同时,又为了安置这些佛教供品积极创建规格较高的佛教殿堂。从而全面拉开了在吐蕃传播佛教的序幕。
然而,松赞干布支持并倡导在吐蕃开始建造佛殿时,还是受到来自苯波教方面的巨大压力。当时将吐蕃的疆域土地比喻为一个仰卧着的巨型妖魔女怪,因而在此地建造佛殿就等于在妖女身上兴土动工,则要特别小心谨慎。正如「赤尊公主虽然欲想建造佛殿,但不能如愿。因为吐蕃疆土犹如仰卧着的一位妖女,首先必须镇伏她。」实际上,这是佛教在吐蕃遇到的一次同本土思想观念上的冲突,同时也是苯波教对佛教采取抵抗行为的一种表现。然而,佛教没有因为苯波教的阻挠而中止它在吐蕃的传播活动,尤其是佛教运用符合苯波教立场的巧妙手段,比较顺利地实现了建造佛殿的计划。譬如:
于是在妖女右肩上建造了噶蔡殿、左肩上建造了昌珠殿,右腿上建造了藏旃殿、左腿上建造了卓巴江殿,这是四翼四佛殿;在右肘上建造了贡布普曲、左肘上建造了洛札孔塘,在右膝上建造了噶札殿,左膝上建造了札德玛孜殿,这四殿是降伏边地四佛殿;在右手掌心上建造了羌蔡之隆努殿、左手掌心上建造了康之隆塘卓玛,在右足心上建造了芒域强郑,左足心上建造了门域苯塘,以及建造了巴卓吉曲等许多佛殿。
通过这种宣传或方式,在吐蕃还是建立起第一批佛教殿堂。在此值得说明的是,虽然第一批佛殿在吐蕃诞生了,但是建造每一座佛殿的具体过程中均遇到苯波教的不同程度的反对或破坏。比如「阴土猪年,为佛殿奠基,当佛殿建造到一半,人们为此高兴之际,第二天又被鬼神所毁坏而不复存在。赤尊公王极为悲伤。」这段引言就是反映当时苯波教阻碍尼泊尔公主赤尊王妃在松赞干布的支持下,创造热萨赤囊即大昭寺的具体实例。由此可断言,为建造吐蕃第一批佛殿,吐蕃王室付出了一定的代价。故在当时这种复杂且不顺利的情况下,在吐蕃还是建造了不少佛殿。根据《汉藏史集》等藏文资料记载,号称松赞干布时期在吐蕃创建一百零八座佛教殿堂。其实现在能够查找到的具体记载只有十八座佛殿。其中当时最著名的佛殿是在拉萨由尼泊尔赤尊公主创建的大昭寺、唐朝文成公主创建的小昭寺,以及山南地区的昌珠寺等。这三座著名佛寺,实际上是佛教殿堂,当时它们也只用于供奉佛像等佛教供品,而且其规模远不及後来的正规佛教寺院。但是它们为当时在吐蕃传播佛教以及后来推动藏传佛教得以进一步发展都做出过不朽的特殊贡献,而且这三座著名佛教直至今日其香火依然格外旺盛。
松赞干布时期,创制藏文、翻译佛经以及建造佛殿,为佛教在吐蕃传播莫定了基础。但是依据有关藏文史料,当时吐蕃还没有产生藏族出家僧尼,而且从外地迎请的佛僧数量也极其有限。主要有上述为了翻译佛经而聘请的印度、尼泊尔和汉地的几位学僧。他们完成译经任务后,又被吐蕃及时送回各自的故乡。正如「译经完毕后,向各位班智达(学僧)嘉奖使其高兴,同时下令并把他们送回各自的故里。」由此可见,当时吐蕃向各位外籍高僧没有提供长期在吐蕃传教或生活的条件。另外,根据《嘛呢宝训集》(页286)和《贤者喜宴》(页244~245)以及《柱间史》等藏文史籍中的记载,松赞干布时期,两位西域(很可能是古代于阗一带)僧人慕名吐蕃国王(指松赞干布)是观世音菩萨的化身而千里迢迢抵达吐蕃,但在吐蕃没能如愿以偿而不得不及时返回家乡。当时吐蕃人看见两位秃头衣着方块黄布的人而感到格外惊奇,反之两位西域僧人目睹吐蕃人的所作所为而又颇为恐惧。这从一个侧面反映了纯正的佛法在当时的吐蕃社会还处于势不两立的境地,并说明当时无论做何事都要与苯波教的基本观念相一致。比如:
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