拉卜楞寺地处青藏高原东弱边缘，平均海拔高度在3000米左右，气候寒冷，冬长夏短。这里是藏族的又一个聚居区，有农区也有牧区。多少年来，这里的民俗风情一直是藏学界研究的课题之一，随着改革开放，它又吸引了国内外的游客。

　　在说不完的习俗中，给17岁的少女梳妆十分特别，它展示了拉卜楞地区藏族人民古老的传统，独特的民族风貌。

　　每逢藏历年来临之际，便是17岁的花季少女上发盛妆的喜庆之日，这意味着从此她们可以独立生活，结交男性朋友，自由恋爱，而长辈们极少干涉。每个姑娘都会盼望着这一天的早日到来，而这之前还要做许多准备——

　　保养得像绸缎

　　女性都爱美，藏族女性更爱纯朴的自然美。塞外的风加上高原强紫外线的阳光，把人人的脸都弄得干燥粗糙“目不忍睹”。但她们也有了自己独特的保养方式。为保护那娇美的面庞。使皮肤柔滑细润，她们常用掺有牛奶的水洗脸，也常用奶油（酥油）或酸奶擦脸——这些都是举手可得的，因为家家都养奶牛；都要挤牛奶都得打酥油。她们还有“保养期”之说，且时间的长短不一，这要根据各家不同的情况而定，多则月余，少则数日。

　　保养期间，她们先用新鲜“曲拉”（奶渣）擦揉面部，然后用洁白香甜的牛奶或豆面洗脸。洗好后，在镜前用丝线刮掉脸上的汗毛，再涂上蜂蜜用手反复揉搓。日复一日，这一古老而传统的方法最终使皮肤干净、一柔软、光滑、细腻。最后达到皮肤的最佳状态：红润光泽，白里透红。俗称绽开的荷花。这期间阿妈不仅不让她们多干活，还给她们吃些高营养的食品，这既保护了面部、手上的皮肤，也使她们更加丰满、健康，极富有少女的魅力。

　　虽然市场上各种化妆品琳琅满目，但她们仍保留着传统的习俗，认为市场上的洋货会损伤皮肤。

　　打扮得像拉姆（仙女）

　　按当地宗教信仰和风俗习惯，所有步入17岁的妙龄少女的家里，均按家庭经济条件操办这个上发盛妆的喜事。藏语称此梳妆仪礼为“嘉普巴”，汉意为“落发”，当地也叫“上头”。

　　在新春即将到来之际，为操办这一喜事父母们毫不吝啬地拿出多年积攒的钱给姑娘们制作服装、首饰。那些高贵华丽的藏袍，用金银、珊瑚、玛瑙制成的装饰物，最多的价值几万元，但如果家庭经济条件不好，也可向别人借用。

　　藏历正月初二是姑娘梳妆打扮的日子。天空启明星闪烁之时，阿妈便匆匆走进自家的供佛室，双手捧着一勺鲜奶，小心翼翼地倒人铜碗中，与几束花、水果一并献给诸神佛，接着点燃酥油灯、香柱，祈愿在以后漫长的岁月里让女儿处处得到保佑，岁岁平安、诸事如愿。也同样象征藏家女子如牛奶一样白净，心灵如牛奶一样纯洁。祈愿仪式进行完毕，阿妈给女儿讲一些规矩：初三初四这几天走路要端，迈步要小，说话不能大声大气，对亲戚朋友要热情等等。

　　首先到姑娘家梳头的是家里请来的有丈夫、上有二老下有女儿的贤惠妇女。由她先在姑娘头上编一根辫子，意为这姑娘将来像这位妇女一样家庭幸福团圆，预祝她在人生旅途中事事如愿。然后梳头人才开始给姑娘梳头。许多妇女也来帮忙，有的给她打扮，有的与她谈生活经验，大家都向她表示祝贺……整个家庭热闹非凡，使喜日更加喜气洋洋。不用多大工夫头发全部编完，辫稍上还加有黑色丝线头绳，与头发成为一体，最边上的两三根辫稍上改用白羊毛线作辫绳，表示姑娘像羊毛般纯真洁白。所有的辫子从头中央分成左右两边，垂在背上。然后，梳头人将那位妇女编的辫子拆开，重新编成一条9股大辫，系在缀有若干琥珀、用红呢子制成的一条两寸宽两尺长的“热周”上，再将所有的辫子和热周集中在一块长两尺宽9寸的“热瓦”上。热瓦有的是毡子做的，但都绣有堆绣，缀有各色宝石，最下端要缀红线穗子。然后用一细带将热瓦系在姑娘腰部，并将大红绸带系在腰间，绸带的两头甩吊在热瓦两边，至此，梳妆全部完成。