西藏有着丰富的自然和人文资源，旅游资源的丰富在世界上独一无二，具有不可替代性，有关专家认为，西藏极具打造世界级精品旅游地的潜质，大力发展旅游业可推进西藏经济跨越式发展目标的提早实现，并将在我国区域经济布局中形成独具魅力的旅游经济板块，带动西部乃至全国旅游业的发展，成为世界旅游业发展的一处“高地”。但由于西藏旅游业起步晚、基础条件差等诸多原因制约，这一“黄金产业”远未发出其应有的光茫。

　　优势、制约及机遇并存

　　西藏地处的青藏高原，与南极、北极一道并称世界“三极”，由于地形的多样性造就了气候的特殊性，使冰川雪峰、山地湖泊、森林瀑布、农庄田园等和谐而又奇妙地交织在一起。不仅如此，西藏还拥有众多世界之“最”，如地球最高峰——珠穆朗玛峰，世界第一大高原湖泊——纳木错湖，世界第一大峡谷——雅鲁藏布大峡谷……吸引旅游者的还有这里的人文景观。藏民族是一个有着悠久历史的民族，独特的自然条件形成了藏族特有的民族心理、文化、传统、宗教和习俗。上千座藏传佛教寺庙作为西藏宗教文化的集成载体，从建筑、装饰、壁画、塑像、宗教活动及仪轨等方面展现了西藏悠久的历史和灿烂独特的民族文化。

　　自治区旅游局局长巴珠说，西藏旅游资源的独特性和丰富性是世界上任何地方都无法比拟的，它所蕴涵的新奇感、神秘感、粗犷感和原始感，正吸引越来越多的国内外游客，这是西藏打造世界级精品旅游地的优势所在。

　　但从西藏旅游业目前发展情况来看，总体上西藏旅游产业还存在规模小，产业结构不尽合理，经济效益差等问题，与其凸显的资源优势和在全区经济战略中应有的地位严重不相称。旅游业是西藏的一个新兴行业，也是最有潜力的产业。经过20多年的发展，西藏旅游由于开放政策、自然环境气候、起点基础和对旅游业的普遍认识程度而导致的机制性、结构性矛盾的制约日益突出，再加之市场需求形势的变化，国内外旅游市场竞争加剧，使西藏旅游业在发展中面临着交通瓶颈的制约、旅游发展资金投入不足的制约、旅游市场开发乏力的制约、旅游基础设施配套建设滞后的制约、旅游产品及线路开发不够的制约等一些深层次的问题，从根本上束缚了西藏旅游业的发展。

　　尽管西藏旅游业发展存在不少问题和困难，但经济专家认为，通过加大投入，探索符合西藏实际的旅游开发新模式、新路子，西藏将有望在本世纪初成为我国世界级的精品旅游目的地，旅游业将成为西藏实现跨越式发展，缩小与内地发展差距最具活力的因素之一。

　　一些业内人士认为，西藏旅游业目前正面临着跨越式发展的大好机遇：世界旅游业增长速度高于全球经济增长，发展势头强劲；西藏对旅游产业的重视和支持力度进一步加强，为旅游业招商引资、整合资源提供了强有力的政策支持；西藏旅游业基本形成了比较齐全的产业体系，为旅游业的发展奠定了基础；随着西藏改革不断深化，对内对外开放步伐的进一步扩大，必将为旅游业的发展创造更加宽松的发展环境；青藏铁路即将开通，将大大缓解交通制约，增强西藏旅游的可进入性，为旅游业实现跨越式发展创造良好的条件。