川牛膝常用川产道地中药材，苋科多年草本植物川牛膝的干燥主根。又称甜牛膝。 始载于《滇南本草》。明代即开始种植。茎直立 ，高1米，主根长圆柱形。性平， 味甘，具有祛风、利湿、通经、活血等功效。

　　全川有40余县（区）种植，主产于 金口河、天全、峨边；野生品主要分布于盐源、冕宁、雷波。中华人民共和国成 立前最高年产量440吨，1949年为95吨，现常年产500吨—800吨。 主要药用成分为甾类化合物。同属植物麻牛膝的根在四川金沙江一带及云南、 贵州等省省也称川牛膝。