关于彝族的族源，也就是说，彝族自古就居住在祖国西南（主要指云贵川）、居住在凉山，还是从别的什么地方迁徙而来，迄今众说纷纭，尚无定论。成了人们关注的文学之谜和巴蜀之谜。

　　彝族族源除了土著说外，还有外来说，即东来说、南来说、西来说、北来说等等。其中以北来说较为普遍。土著说是近年来在学术界、特别是彝族本民族中提出的。土著说又分西南土著说和云南土著说。西南土著说认为，彝族自古以来就居住在祖国西南，经过人类发展的不同阶段而成为现今的彝族。这种主张的依据，除汉文文献资料外，更多的是古彝文文献资料和神话传说等。云南土著说认为，云南是彝族的起源地。东来说认为,彝族来自古代 战国时期的楚国，是楚将庄挢进军西南时迁来的，即来自湖南、湖北。南来说只是极少数人的主张，认为彝族是古代夷越人的后裔，是从我国西南边界，甚至西南各邻国发展起来的。西来说出自西方殖民者的所谓探险家之口，他们从彝族的外形论定，彝族来自欧洲，与雅利安人同族，或与高加索人种有关；另一种说法是彝族来自西藏。北来说认为．彝族为先人的后代，是从我国西北来的。古先人亦称氏羌或西羌。约在四五千年以前的新石器时代，古先人是一个活动于我国西部地区从陕、甘、青一带经四川西部至云南北部的游牧部落。先人早期南下的支系与当地土著部落融合，后来形成西昌地区的邛僰和滇池地区的滇僰，便是彝族的先民。还有人认为，彝族是古代牦牛徼外夷的后人。他们是住在今川藏交界处的一种古代民族。

　　凉山彝族的来源，根据民间普遍传说，直系祖先为距今约两千年的古侯、曲涅两个原始部落。古侯、曲涅居住在兹兹蒲武．即今云南昭通一带，后迁人凉山，再扩散到四川各地。解放前，凉山彝族在超度死者亡灵时．要请毕摩（即巫师）念（送魂经），将死者灵魂送回祖先住地。分住凉山各地的彝族，首先将死者的灵魂送至昭觉，然后经布施、金阳，渡金沙江到云南永善或者昭通，最后送到莫木蒲姑，意即祖先居住的地方。一般认为这条进魂路线大体反映了凉山彝族的来源及迁徙路线。

　　彝族何时从滇东北进入凉山，历史文献缺乏直接记载。研究凉山彝族的谱系，古侯、曲涅的家谱最长有七十五六代，一般都有五十代以上。据（元史.地理志）记载，南诏雋州后，置建昌府，以“乌、白二蛮实之”。此外，凉山彝文古籍《公史传》也有关于古侯、曲涅两系迁徙凉山的记载。综上所述，推测凉山彝族的直系祖先古侯、曲涅进入凉山约当东晋康帝时，距今大约1600多年，或许更长。有人则认为距今两千年左右。

　　根据凉山彝族的传说及《送魂经》、《招魂经》的记载，彝族从滇东北进入凉山的路线，是从云南永善县的大屋基渡过金沙江，沿美姑河而上，到达凉山中心地带的利美莫姑（今美姑），或再从美姑西行到达利美竹核（今昭党竹核）然后，古候向东，曲涅向西。沿着不同的方向在大小凉山定居下来，如今凉山彝族的家支分布，古候在东．曲涅在西的原始轮廓仍依稀可见。这说明，古侯、曲涅是凉山彝族的主要支系。

　　但是，也有人认为彝族先民进入凉山的时代可能更早。《后汉书.西羌传》说，在战国时期南迁的“旄牛种，越雋羌”就是彝语支各族的先民。汉晋文献所载东汉时期的“苏祁叟“便是其中的一支。蜀汉时期的“越叟帅”高定，《三国志》称之为“荑王“，便是他们中的大首领。凉山地区曾发掘一些石板墓和大石墓，其时代大约在战国至东汉。当地彝族称这些墓葬为“濮苏乌乌”墓。凉山彝族说，濮苏乌乌是很早以前的凉山居民当彝族先民来到凉山后，就与他们有过交往，共同生活了一段时间，后来这种人便绝了。由此可以谁知彝族先民进入凉山的时代，大致应与濮苏乌乌墓葬时代（即战国至东汉）相当。汉晋时期．原住凉山地区的濮人北通大渡河进入严道、临邛。彝族的部分先民也在这时从滇黔大量进入凉地（元史.地理志）在阔州载，仲牟由之裔名科者居此，应该就是在这时迁到凉山的东南部地区的。.