我的丝路之旅
又到七月流火天了，正是到西部旅行的好时光，几年前，我曾只身沿丝绸之路，作了次长途旅行，现将当时的日记整理出来，张帖于此，供欲作西行的朋友参考。如有错误和不妥之处，还望路过大虾斧正，以免误人子弟。春风在此先行谢过了。
一 车上两日
七月十六日上午九点，从汉口火车站登上开往乌鲁木齐的T192次列车，由于正值暑期客运高峰，票是几天前就订好的，空调卧铺，全程547元。车厢走道上铺着新地毯，卧具干净整洁。车上冷气强劲，登车后身轻气爽，备感舒适。一觉小睡，醒来已到鸡公山，放眼望去，一汪青翠堆在窗前，片片白云挂在山巅，不由忆起童年的沙滩，艳阳当空照，清风拂面吹，仰卧如绵的砂床上，听鸟儿唱着自由的歌，看蝴蝶恋着喜爱的花儿。而眼前，美景依旧，童年不再。让人生出韶光易逝之感慨。
车过郑州，调头西进，自郑州至三门峡，沿路皆黄土丘陵，沟壑纵横，偶见破败窑洞散落其间，至灵宝，一列青山横亘路南，映着夕阳下的天空，高低起伏，婀娜多姿，查地图，乃肴山，山脚田垅整齐，无庄稼，似冬日景象。
车上盒饭每份十元，菜味美可口，可是米饭干硬，难以下咽。迎着万家灯火，列车缓缓驶进古城西安。
天亮，车近定西，路两侧黄土坡高耸，寸草不生，满目荒凉。田地里庄稼稀稀拉拉，枯黄而无生机，恶劣的自然环境严重制约了该地的农业发展。听同车旅客讲，这里是国家级贫困地区。
近兰州，一条小河蜿蜒跳跃地展现在路边，水浑黄如泥浆，不用猜，这就是哺育了中华五千年的母亲河——黄河了。这一段，河床很窄，水流湍急，并有小砖厂沿河倾倒矿渣。
出兰州，进入千年古道——`河西走郎，路南路北皆高山，连绵不断，山体红白夹杂，因风雨侵蚀，呈现出优美的火苗状曲线。走郎内遍种小麦，黄灿灿，已开始收割。村庄农舍看上去很简陋，墙体单薄，屋顶呈一面坡，上覆黄土，内墙洁白、干净，内外反差巨大。
到了武威，则风景陡变，一派春日景象，小麦碧绿、油菜金黄，黄绿相间，从山脚一直漫过山顶，消逝在飘渺的云彩之中，如梦如幻，油画般令人赏心悦目。
在张掖一带，山峦渐渐消逝，视野豁然开朗，田畴广阔无边。小麦、高粱、向日葵，作物品种渐多，并有水稻间杂其间。原野白杨高耸，绿树成荫，令人疑为江南。金张掖、银武威，自古以来，它们就是悠悠丝路上两颗耀眼的明珠、大西北的繁华富庶之地和军事重镇。至今，这条绿色长廊依然生机勃勃，活力无限，散发出诱人的魅力。
到了嘉峪关，不知什么原因，停车四十八分钟，天上淅淅沥沥地下着小雨，气温只有十几度。试着下车在站台上走了几步，凉风袭人，犹如深秋，迅速逃回车上。透过车窗只见雨中雄关，黑云压顶，迷雾蒙蒙，肃杀之气油然而生。
张掖一过，即进入茫茫戈壁，一望无际，异常荒凉。除了一些团状的骆驼刺外，不见其它植物。每隔百十公里便有一片绿州，多白杨树。戈壁上有许多人工水渠，将春天融化的雪水引向绿州。晚上九点半，天才黑定。在此已能感觉出与内地的时差了。
二 乌鲁木齐
列车穿戈壁，越天山，于十八号上午九点十五分准时到达乌鲁木齐站。
乌鲁木齐是新疆维吾尔自治区首府，它位于天山北部准噶尔盆地南缘中部，是世界上离海洋最远的城市。“乌鲁木齐”蒙古语，意思是：优美的牧场。在古代，乌鲁木齐河流域是游牧部落的草场，现今它已发展成为拥有150万各族居民的国际化大都市。
背起行囊，踏上月台，流动的人潮把我推到站外。
与新疆之大相比，车站广场之小，确实有些出人意外。对着候车厅，是一排水果摊，与水果摊并着的，是用铁栅栏圈起的公共汽车停车场，它们之间一条窄窄的巷道，便是出入车站的唯一通道。
一个外乡人，在车站前徘徊不定，便不断有公车司机和旅行社导游围着你搭讪、拉客，以花言巧语诱你上当。为了摆脱喧闹，我决定先到离火车站最近的“新疆饭店”，旅行手册上说，这是一家涉外饭店，是中外旅行家的乐园。
在站前公路边，我没有打的，而是花两元钱叫了一辆“麻木”（机动三轮车），事实证明，我的选择十分正确。由于正在修建高架桥，通往市区的公路塞车十分厉害，一堵就是好几里。“麻木”在车流中左冲右突，十分灵巧的穿行着，几分钟就把我送到地处三叉路口的“新疆饭店”。这是一栋看上去已很陈旧的七层建筑，大堂用深色大理石装修，有些压抑，然而服务生热情的服务和优雅的微笑，让人的心情顷刻间便轻松起来。房间有两种，一种是称作“DORM”的，没有专用卫生间、空调，每张铺30—50元不等，里面多住着外国旅行者，另一种是标准间，打折后138元，中央空调，因为喜欢独处，并为安全起见，我先择了后者。
正午，打的到二道桥逛巴扎，二道桥一带是乌市维吾尔族主要居住区，这里的巴扎主要销售民族小商品。一进市场牌坊，便是一家紧挨一家的摊位，有英吉沙小刀，维吾尔衣帽，干鲜果品，手织地毯，灵芝雪莲，更有俄罗斯望远镜，巴基斯坦铜器，内地工艺品。看得人眼花缭乱，目不暇接。摊主或老或少，或男或女，或维或汉，年龄不同，性格各异，然而，从他们审视顾客的眼神中，从他们不知疲倦的吆喝声中，你可以读出相同的两个字，那就是“精明”。本想买套维族衣裙和小帽送人做纪念，但左挑右选，发现衣料极粗糙，做工也谈不上精细，逐罢此念。抱憾而出。
至街口，有一小食店，店外的案板上堆满圆圆的，烤得金黄的面饼，这就是维吾尔人一日三餐的主食——馕。花一元钱买了两只，一冷一热，热的吃起来松软可口，微甜，有淡淡的麦香，冷馕干硬无味，难以下咽。
出巴扎，打的游红山。司机是一汉族小姐，极粗壮，*一口流利的普通话，自称是支边青年的后代。见我手中捏着半个食之无味，弃之可惜的干馕，问道：“吃得惯吗？”我摇摇头，“油馕比较松软，更可口一些。”我心里记下她的话，觉得又长一智。
从二道桥到红山公园，的士价十元。
红山是乌鲁木齐的象征。它雄居于市区中心，海拔910.6米，现已辟为公园。进园门，迎面一座红石山，突兀耸立，山岩通体发红，嶙峋峻峭。顺山拾级而上，夹道榆树成荫，凉气扑面而来。林荫草坪上，有青年恋人支起的帐篷，有白发老人铺开的花毯，或情话绵绵，或欢歌笑语，尽显西北人的浪漫与豪放。
至山顶，路旁立一大理石雕像，乃民族英雄林则徐。1840年，林则徐任两广总督，由于朝庭腐败，鸦片战争失败后，林则徐被贬，远戍新疆。时光如云烟，一百多年过去了，香港、澳门纷纷回归，中国国力日益强盛，可眼前的林公依然双眉紧锁，他站在高高的红山之巅，俯视着祖国的西部边陲，似在告诫人们：世界并未太平，同胞不可松懈！
山尽头，一座砖塔翘然而立，名镇龙塔，古代守吏为镇洪水而建。乌鲁木齐属极度干旱的沙漠大陆性气候，终年少雨，怎么会发洪水呢？原来乌市三面环山，地势较低，每到夏天，山上冰雪融化，排泄不畅，便积水成灾。站在镇龙塔下，放眼四望，城市景色尽收眼底，宽阔的河滩公路穿城而过，路上车水马龙，川流不息，新修的高楼冲天而起，直插云霄。它一扫往日“无风三尺土，有雨化雪一街泥”的破败景象，在各族儿女的共同努力下，变得日益兴旺，充满活力。这块亚洲大陆的地理中心，在新的世纪里，一定会成长为欧亚大陆桥上的耀眼明珠。
游完红山公园，回饭店，在饭店旅行社订下明天到天池一日游的合同。
晚上九点半，太阳缓缓偏西，将高楼的影子斜斜地投在街道上，天空依然十分明亮，如内地六七点钟的光景。
为了解决晚餐，我决定逛一逛当地的夜市，饭店不远处，便是乌市十分有名的星光夜市。
出饭店，向右，步行大约一站路距离，便到“五一”路口。一条千米长街，头顶挂满如星星般闪烁的小灯珠，气芬浪漫而热烈。道旁食摊相连如龙，道上食客涌动如潮，各种水果，各地小吃一字排开：有金黄的螃蟹、鲜红的大虾、绿莹莹的田螺、手抓饭、拉条子、搓鱼儿，五花八门，令人目不暇接。新疆第一名吃——羊肉串，更是随处可见。
说起羊肉串，我发现新疆羊肉串与内地的大有不同，首先是燃料，它烧的是无烟煤块而不是木炭，肉料也是纯正的鲜羊肉，还有穿肉用的钎子，不是细铁丝和竹钎，而是扁粗的铁条，一端装着木柄。烤好的肉串粗而壮实。每串两元。
“烤全羊！没有结过婚的小羊！”
一声吆喝，象磁石一般把我从人潮中吸到路边。明亮的灯光下，一只焦黄的烤全羊趴在案板上，这可是新疆的大餐。它的制作方法是：选一到两岁的嫩羊，剥洗后用细盐擦抹，再遍涂姜黄、鸡蛋、面粉、孜然调成的汁，放入馕坑中闷烤。密封的馕坑使得烤肉香味不外溢，烤成后肉质特别鲜美。
提到羊，是新疆人颇为自豪的话题，因为他们的羊“吃的是中草药，喝的是矿泉水，走的是黄金道。”如此高的品位，自然价格也就不菲。
挤进摊位坐下，要了一瓶啤酒，一公斤羊排。（在新疆，重量均以公斤计，与国际非常接轨。）
一大盘羊排端一来，由于肚饥，便狼吞虎咽起来。可是两三块过后，便感到有些不大对味，发现盐是肉切好后撒上的生盐，且肉过嫩，膻味极重，一下没了食欲，不禁望着剩下的这一大盘发起愁来。看来要融入草原民族的饮食文化，绝非易事。
匆匆起身结帐，每公斤三十元，一分不少，绝不还价。
回到街口，这里多了一些卖哈密瓜的排档。
哈密瓜在维语中叫“可洪”，古代称“甘瓜”、“甜瓜”。新疆各地均有出产，并非哈密独有。
只因当年乾隆皇帝吃到哈密王上贡的甜瓜，肉厚、味甘，有香气，大加赞赏，问殿下群臣：“此瓜产地何处？瓜名是甚？”文武们面面相觑。
一内侍只知是哈密王的贡品，见大臣们不知底里，便答：“此乃哈密瓜。”
从此，“甜瓜”变成了“哈密瓜”，名声大振，朝野尽知。
新疆是瓜果之乡，可是任由瓜果如何丰产，在这里，在乌鲁木齐的夜市上，哈密瓜依然肢解成小片卖给路人。每块两元，绝不比运到万里之外的内地便宜。
伴着充盈于耳的市声，满嘴哈密瓜的甘爽清香，我漫步在乌鲁木齐的夜色中，尽兴而归。
乌鲁木齐的夏夜，没有蚊子，回到房间，拔掉电话线（以防半夜鸡叫扰人眠），一夜安睡，尽扫旅途疲惫。
三 天山天池
上午九点半乘中巴车，参加旅行社组织的天池一日游。
天池距乌鲁木齐一百公里，位于天山主峰博格达峰的半山腰上，海拔一千九百多米，面积两平方公里，水深百余米。炎炎夏日，天池一带气候凉爽宜人，是著名的避暑胜地。古来传说，天池就是西天王母娘娘居住过的瑶池，她曾在这里宴请群仙，举行过“蟠桃盛会”。
天池属高山堰塞湖，由冰川泥石流堵塞河道形成。湖的形状与原来的河谷有关，曲折幽深。四周雪峰上不断消融的雪水汇集到盆地，形成了天池这个高山湖泊。
唐太宗时曾在博格达峰下设过“瑶池都护府”，成吉思汗也曾登临过博格达天池，并在这里会见了当时西来讲道的长春真人丘处机。天池本名“海子”、“龙潭”、“瑶池”、“神池”。清乾隆四十八年，新疆都统明亮，到天池题“神池浩渺，天镜浮空”石碑，“天池”是“天镜”、“神池”二词，分别取头尾二字而来。
天池自然景色壮观，名胜古迹众多。是新疆境内唯一一处国家级风景名胜区。来过新疆的人，都以到天池一游为幸。
出市区，汽车驶上高速公路，道路宽阔笔直，车辆稀少，司机加足马力，一路狂奔。公路两边没有树木，视野极开阔，左边是望不到尽头的原野，右边是绵绵不断的天山，博格达雪峰在明丽的旭日下隐隐可见。原野里不时能见到悠闲放牧的骆驼。
下高速，拐上进山公路。一条清澈的小河突然从路边跳出，河床多岩石，大如滚牛，小如鹅卵，水流湍急，哗哗作响。路旁，合抱粗的榆树一棵连着一棵，树荫浓密，树下星星点点，散布着哈萨克牧民的毡房，毡房前大都摆着桌椅，以供上下山的游客歇乏、进餐，品尝哈萨克的风味食品。当然，如果你有兴致，尽可在此小住几日，同热情奔放的哈萨克人一起共度浪漫夏夜。
路顺着山势左右盘旋，一不留神，山沟里闪出一汪碧水，不涸不溢，有些神奇，随车导游讲，这就是小天池，传说是王母娘娘的洗脚盆。显然，这是一个将神人性化的故事，呵呵，权作笑谈。小天池旁有索道站，由于汽车能直接上到山顶，缆车寂寞地空转着，没有一个乘客。
在天池旁的停车场下得车来，一阵凉风迎面吹来，使人神清气爽。放眼四望：三面高山，一面陡坡，将天池轻盈地揽在怀中，山上尽披绿装，苍松满坡，绿茵铺地。明丽的阳光下，博格达雪峰挺立于群山之上，映着粼粼波光，似翩翩起舞的哈萨克少女，头顶祥云，从天而降。
顺山坡下到水边，池水清澈见底，以手触之，冰凉侵骨，即使炎夏也无人游泳。天池大堤上不生树木，唯有一棵矮壮的榆树，临水而立，独领风骚。当地人称它为“定海神针”，传说是西王母为镇水妖而扔下的一根簪子。“定海神针”附近有哈萨克人设的照相点，出租民族服装和马匹，供游人留影。
照完像，导游招呼大家去看天池瀑布。翻过天池大堤，沿着凉爽的林荫道下行，路边有三三两两的哈萨克小姑娘盛装打扮，牵着温顺的小绵羊，招揽生意，于是，沿路都回荡着清脆、稚气的童声：“请-与-小-羊-照-张-像……”
路转进密林深处，四周一片沉寂。这时闻有闷雷隐隐作响，问导游，才知是路边深崖下瀑布冲击之声。天池水从一人工泄洪暗道奔腾而下，从十多米的高度撞向石滩，溅起片片水雾，忽左忽右，随风轻飏，如毛毛细雨，润人肌肤。河道中，迎瀑建有一亭，乃观瀑亭，亭上题字标明，系湖北大冶人所建。观瀑山道蜿蜒狭窄，仅容一人通过。随着如织的游人翻山返回天池边，导游与大家约定好集中的时间和地点，便让我们自由活动。
山上气温虽然不高，但由于海拔的因素，阳光穿透力很强，紫外线颇为灼人。在路边找到一树荫小憩，俯瞰天池，二三游艇荡漾其上，绿风拂面，涟漪阵阵。水底玉动花摇，山上牧歌绕耳，恰似身临幻景，让人如痴如醉。
一位佩着管理员标志的小伙子向我介绍说：天池上还有不少古迹。在佛教盛行的年代里，人们在这里修建了十几座古刹。从池西边塔松林间的幽径而上，不多远就是福寿寺，是清代乾隆年间修建的，因用青砖铁瓦建成，又叫“铁瓦寺”。由铁瓦寺再往西南，过“香炉台”和“马牙山”就到了“锅底坑”和“灯杆山”。锅底坑形似锅底，是森林带上面的高山草甸中的一片平坦草地。这里地处迎风坡，降水充沛，气候凉爽，牧草丰美，没有蚊蝇，是一个得天独厚的夏季牧场。
天池不仅山水风光粗犷艳丽，还有许多珍奇的动植物。其中最惹人喜爱的大概要算雪莲了，雪莲，茎高四十至七八十厘米，叶子似芭蕉，呈淡绿色，花盘晶莹洁白，花瓣层叠，中间长着细丝状的紫红色和橙色花蕊，一朵花有碗口那么大，香气龚人。如果运气好，从天池徒步去登博格达峰，在路上，你也许就能见到那神奇的花儿。
如此丰富的资源，如此优美的景色，非常适宜三至五日的休闲或探险游，山上既有宾馆，也有哈萨克人的毡房，食宿很方便。
由于时间有限，我的天池之行只能留下些许遗憾。如果有下次，我想我会沿着山下的三工河，徒步直达博格达峰，游他个淋漓酣畅。
中午一点，随导游到山上餐厅进餐，这顿饭由旅行社提供，品种只有两样，手抓饭和拌面。虽简单，却是地道的新疆风味。我要了一份拌面，服务员端上来，原来是一盘拉面，加一盘炒好的小菜，将菜倒入面中拌而食之，颇似家乡的凉面，只是制作方法要粗犷得多。
饭后乘车返回市区，途中司机把大家拉进中草药展览中心和地矿博物馆，名为参观，实为推销药材和玉石饰品。这是旅行社的习惯做法，全国皆然。因为所售物品得不到品质保障，聪明的旅行者是绝不会在这种地方大掏腰包的。
下午四点回到饭店，由于时差，此时只相当于内地中午两点左右。旅行社标明的一日游，叫作半日游也许更恰当，其实让大家真正用在游天池的时间只有两小时。天池门票60元，往返车费每人40元，导游费10元，午餐费10元，旅行社合同价每人160元。想玩得尽兴，还是自助划算些，在乌市有通往天池的大巴，往返票价40元，不过要等客满才发车，不能定时。
四 赛里木湖
由于前天到新疆中国旅行社报各，参加该社的伊犁四日游，20日早上刚醒来，便接到导游的电话，说有车来接。向对方简单描述了一下自己的外貌及装束，便在饭店大堂里坐等。
此时饭店里人来人往，非常热闹，大多是背着行囊准备出发的旅行者，即有青年学生，也有浩首长者，更不泛金发碧眼的老外。
旅行社一位年青小伙子与我接上头，跟着他走出饭店，门口停着一辆依维柯，经过确认，这就是将载我们去伊犁的车。但车上并没有旅行社的任何专用标志，心中不免起了一些疑惑。车上已有八九名游客，司机后面的座位依然空着，这里虽然安全性差一些，但视野开阔，宜于观景，我选择里面靠窗的位子坐下来，感到满足与惬意。
车子拉着我们在市区内各宾馆间穿梭，接其他客人，上午十点左右人才到齐，换上一名女导游，自称姓徐，汉族人。小徐看上去二十来岁，身材矮胖，脸旦黑红，眼睛大大的，头上扎着一把马尾，显得非常干练。
正要出发的时候，车上又上来一位女士，拎着两个纸袋儿，一身便装，年龄大约三十多岁，身材清瘦。她试着在我身边的空位上坐下，当确定这里没人，并且在未来的四天里，她都可以安坐于此，没人与她争这一“宝座”时，我看到她的脸上漾开了甜美的微笑。
徐导清点完游客人数，让大家你了自我介绍，车上共有十六名旅游者：一对老年夫妻、一对少年夫妻及少夫的爸爸和少妇的妈妈、两名来自湖南的先生、一位山西大哥、一名重庆房产商和他五六岁的儿子、三个来自北京的小青年、我和坐在我身边的大学教师魏小姐。魏小姐只身一人从西安飞到新疆，刚从克拉马依观光回到乌市，学得几招正宗新疆舞，便在车上为大家表演起来，举手投足，动作十分到位，博得阵阵掌声，车上气氛顿时轻松起来。
白色依维柯载着满车欢声笑语，轻快地驶出乌鲁木齐，开上奎乌高速公路。
路在戈壁中悠闲而舒缓地伸向天边，沿途除农垦师开发的几片农田，再也看不到其它绿色。被称为“欧亚大陆桥”的铁路线，与公路遥遥相伴，象两条舞动的丝带，一直飘向瀚海的深处。
中午一点左右，到达奎屯，按公路沿线市镇分布，我们得在此解决午餐。公路边上有一溜儿低矮的简易饭馆，专为过往司机、旅客提供饮食。我们的车停在一回民饭馆门前，回族是一个极爱干净的民族，他们有一种风味佳肴（粉汤）非常诱人，我曾在一本游记中看到过有关它的描述：粉汤的主要原料是凉粉块，外加肥瘦适中切成碎块的羊或牛肋条肉，用盐和准备好的姜粉、花椒粉、胡椒粉、洋葱、酱油、陈醋爆炒，加肉汤，猛火烧滚，然后改用小火炖至肉烂，再加上适量圆白菜和切好的粉块、菠菜、红辣椒、水发木耳等，烧成即可。粉汤色、香、味具佳，风味独特。
单看以上文字，就足以叫人口水长流。
到店中坐定，热情的老板给每人倒上一杯糖茶，并让大家点菜。“粉汤！”我毫不犹豫，脱口而出。
“没有粉汤。”老板的回答似乎有些无奈。
回民饭馆不卖粉汤，那不就象四川饭馆不卖火锅吗？我大感意外。其实在以后的行程里，我在所有遇到的回民饭馆中，无一例外地重温了这种意外，成为我此次西北之旅中的一个不大不小的缺憾。
客随主便，老板给我们每人上了一盘拌面。在新疆，拌面和抓饭就象我们湖北的热干面与炒花饭一样，是快餐的主打品种。几位南方游客显然没有北方人的胃口好，边一风卷残云，一边是蜻蜓点水，浅尝辄止。
热浪灼人，一顿饭吃得大家汗流浃背，纷纷逃回车上，空调徐徐吹出的凉风，抚平了一颗颗燥热的心。司机把车开上312国道，继续西进。沿途多沙漠，公路两边不时出现高高堆起的沙丘，并有洪水漫过路面留下的痕迹。
司机是个退伍老兵，甘肃人，车技很棒，人也有趣。话说当年他在部队替首长开车，因看上一个貌若天仙的女子，便制造了一场车祸，将该女撞伤，然后送进医院，悉心伺候。天长日久，便打动了那美女，孰料那女子是满族人，要按满族风俗来考验他的诚心。一日，司机上门求婚，美女的家人端来一个啖盂，里面黄黄的盛了不少尿液，美女的母亲说：你要是真心爱她，就把这尿喝了。那司机爱美心切，毫不含乎，一仰脖儿，咕噜咕噜喝了个底朝天……嘿嘿，后来司机退伍在乌市落了籍，自已买了车跑运输，她的美女老婆是乌市一个百货商场的经理。他的求婚经历，引得车上几个北京小伙无限景仰。只是，有个小秘密，他们也许永远也不会知道。那啖盂……啖盂是崭新的，那黄黄的……也不是尿，是红糖水。呵呵。（司机后来告诉我的）
到精河县，车停在路边一兵站门前小憩，县城不大，只有内地一个普通乡镇规模，房屋低矮，屋顶蒙满灰尘。公路两边是高大茂密的白杨，风很大，鼓动着人的衣衫，很是舒爽。树荫下布满小商店、修车铺、瓜果摊，老板看上去都象汉族人。与店铺的冷清生意相比，成片的苍蝇轻舞飞扬，显得颇为热闹。魏小姐挑了个西瓜，邀大家共享，瓜瓤淡红，味道平平，似乎有负新疆瓜果的盛名。
出精河，路面平缓上升，耳膜开始嗡嗡作响，这是海拔升高，气压变化的正常反应。公路沿线也由戈壁变为草场，只是草短面稀，不适宜放牧。
翻过一青岱色山口，眼前突然一亮，司机提醒大家，赛里木湖到了。自车上望去，只见那湖面广阔，水色发青，四围高山环抱，南岸靠公路一边是道缓坡，金黄色的牧草似绒绒的地毯，一直铺向遥远的山梁，坡上及湖边羊群星星点点，远远望去似散落的珍珠，路边搭满毡房，并建有一幢幢漂亮的小木屋，供接待游人。赛里木湖是一个值得停下脚步，仔细玩尝的地方，只是交通不是很方便，只有从乌市到伊犁往返的车打此路过。下湖边细看，水凉侵骨，与天池一样，不可游泳。湖边骏马奔腾，骆驼穿梭，民族兄弟大声吆喝着拉客，扬起飞沙阵阵。湖边有当地人立一木牌，上书赛里湖几个大字，游人们便纷纷在此留影，每人收费两元。魏小姐是个洒脱人，除了随身衣物，什么都没带，呵呵，这一路下来，我便成了她的专职摄影师了。论起摄影，我到不陌生，二十年前便开过照相馆，只是我也是个洒脱人，每次出门除了一个极袖珍的傻瓜相机外，什么都不想带，我一向凭心尝景，不为外物所累。呵呵，只是让魏老师的伟大形象受了委屈。
过赛里木湖，沿盘山道下行，便是著名的果子沟，沿沟皆野果子树，不知名，一道清流顺沟而下，有零星牧人逐水而居，景色没什么特异之处。
顺宽敞的水泥道穿沟而过，便到了我们今晚的住宿地，清水小镇。
五 伊 犁
7月21日，按行程，上午去游霍尔果斯口岸。沿途皆丰美良田。口岸市场几乎都是汉族人的摊点，卖一些望远镜、香水、洋酒、铜器之类小玩艺儿，生意非常清淡。市场离边境线还隔着两道关卡，一道由武警把守的海关，一道由边防军把守的哨所。经徐导牵线，我们每人出10元小费，由一驻军战士引导，通过海关，到边境线上参观，拍照。因中国和哈萨克斯坦外交关系十分友好，所以边境上一片祥和，界碑立在一道干涸的河床桥头，对岸哈军士兵粗壮的身影依稀可辨。
留影后，驱车前往伊犁，中午在伊犁宾馆就餐，宾馆院内古木参天，多两三人合抱的白杨、榆树。环境清幽，远赛江南。
饭后游伊犁河，河床宽阔，河水微浑，映着远处绵绵高山，气势雄浑。狭长的伊犁大桥上，游人如织，河滩一侧被辟为公园，门票两元。为当地人游览、外地人留影必到之地。
出伊犁，赴那拉堤草原。沿途庄稼青翠，牧草金黄，山也变得油润，有祥云笼罩其上。村舍点点，极类江南。晚上在那拉堤镇一路边招待所住宿，条件极差，无热水洗浴，只得以冷水浇身。
晚餐，天南地北的朋友凑一桌喝酒，新疆伊力特，幽香味烈，两瓶下肚，不觉情绪高涨，打伙摸黑爬山，无月亮，星星明朗，夜风很凉，需穿夹衣。
六 那拉堤草原
22日上午游那拉堤草原。离开招待所，行车不到十分钟，便是那拉堤草原了，从停车场步行穿过一座木吊桥，来到一片青翠色的大草地，红艳的小木屋点缀其间，系渡假村。身穿鲜艳服装的哈萨克姑娘穿梭往来，民族情调十分浓郁。走过一宽阔草地来到天山脚下，这里有一个马场，出租马匹，湖南两兄弟、魏老师、我及四川老李和他的儿子各挑一匹中意的马儿，骑着向天山深处游去。这里气温凉爽，山风飕飕，大家在哈萨克小牧童的带领下，沿山坡草地向上漫行。坐在马上，视野极为开阔，肥壮的牧草掩过马蹄，似一条绿色的小河，缓缓向后流去。前行两里许，山路渐徒，山沟里住着几户牧民，犬吠声声，打破了草原深深的沉寂。
再往前，山势渐高，合抱粗的杉树密密麻麻，直冲云天，已是原始森林了。忽而，一声惊雷，便见那乌云铺天盖地压将过来，哗啦啦的大雨，兜头淋下，小马童急忙把马拢向大树底下，让大家下马避雨。阵雨过后，草地又湿又滑，不敢再往上跑了，便策马下山，牧童有意不走原路，领我们穿过原始森林，往回走。坡陡林密，那树丫也故意挑逗我们，不是抓住这个的衣袖，便是摘下那个的帽子，弄得一阵阵欢笑，久久回荡在深山老林之中。马儿都挺顺服，善解人意，所以一路行来，有惊无险。除湖南老周兄弟大腿磨掉一块皮外，余者皆全身而返。
租马每小时二十元，马童小费十元。
回到度假村已是中午时分，到餐厅，客满，不接待散客，这是始料未及的。
既已饱览风景，肚皮之饥便也不怎么难受了。
继续驱车前行到巴伦台，公路沿着清清小河蜿蜒在天山的怀抱之中，河滩多榆柳。至巩留县，路两侧出现一望无际的优良牧场，尖顶毡房散落在如茵草毯上，羊群似粒粒珍珠撒在山腰。沿盘山公路翻越天山，路边时见积雪。车外寒风猛烈，凉气透骨。过山口，遇一群散放的骆驼，毛色黄亮，体型优美，草原逐渐变得宽阔，草低浅发黄，时见有牦牛放牧，细角长毛，体形比水牛矮小。
近巴伦台，峰回路转，一条小河沿路缓流，河滩长满柳树，枝干低矮，树叶浓密，紧紧盖住河流，只闻水声，不见水流。
巴伦台乃一路这小镇，顺公路一溜儿平房，极其简朴。导游在镇上找了个小旅馆，作为今晚食宿地，经过商议，我、魏女士、山西大哥、湖南俩兄弟共五人准备在此离团。独自去喀什游历。
司机建议我们在巴伦台乘火车先到焉耆，再乘汽车前往博湖。
于是到火车站购票等车，这是一趟慢车，有几节车厢连门都没有，就用铁链挂在门框上，极象美国西部片中的镜头。