南茅运河，是20世纪80年代，南县人民在兴修水利中，用人工开掘出来的一条百里长河。南起茅草街，北至县城南洲镇，南茅运河既可常年排除育乐垸的渍水，使万顷低产农田变高产，又开辟了一条黄金水路，连通南县南北两头。因此，南茅运河既是一项富民工程，又是南县的一道景观。

　　南茅运河南端的茅草街镇，解放前夕，原本是30多家茅草房店铺组成的一条街，故取名为茅草街。可解放后发生发翻天复地的变化，高楼大厦取代了矮小茅房，泥泞的湖边小街，改成了宽敞的水泥大道，商业繁荣，交通发达，成了洞庭湖边的一座现代化的小城镇。游人站在育乐天桥上，鸟瞰今日茅草街，定能了解小镇茅草街的变迁，看到油庭湖巨变的缩影。

　　南茅运河南北两头，都建有节制水闸，河水排灌自如，河中常年水丰，方便来往船只运输。两岸河边，水杉青翠成行。河东一条并行的公路，在两边高大水杉的映荫下，在南县大地上，构成了一条壮观的百里林荫道。夏天乘车奔驰在绿色的林荫道上，满眼绿荫，凉风扑面，真让人心旷神怡，像似漫游在人间境。南茅运河的两岸，如今已建起了南县百里水产养殖带，游人可以进龟场观龟鳖，入莲湖尝莲品莲蓬，还可到养珠场观赏珍珠，进渔场垂多钓观捕捞，尽情地观赏生态农业，领略醉人的湖乡风光。

　　南茅运河的北头是南县县城，昔日的湖乡小镇，早已旧貌换新颜，雄伟的南华公路大桥，气派的湘鄂边大市场，小巧的南洲大世界，壮美的德昌公园，能让游人游得如痴如醉，醉在南县乐不思归。

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