报喜的标志红喜蛋

在中原的一些地区，婴儿出生以后，婴儿的父亲会迫不急待地将喜讯告诉孩子的姥姥，此称报喜。报喜时要带上礼品，这些礼品也是报喜的信息标志。

在开封一带，报喜时常带红鸡蛋。谁家生了小孩，就要把煮熟的鸡蛋涂上红色。颜色多用食用色。如果是男孩，要六个或八个，必得双数，染红后还要在鸡蛋的一头用墨点一个黑点，表示"大喜"。男孩送双数的原因是，孩子长大以后好找媳妇，和媳妇成双成对，必能花好月圆。如果是女孩，鸡蛋只染红色，不点黑点。数量是５个或７个，必须是单数，表示"小喜"。送了单数的鸡蛋，说明家里添了女孩，将来好嫁出去。

红鸡蛋送到姥姥家，姥姥一眼就明白女儿已经生产了，并能悟出是男孩还是女孩。旧时，姥姥接到喜讯，还要烙一张饼让女婿或报喜的人带回去。报喜人在回去的路上遇到狗时，将饼扔给狗，这意味着狗替孩子咬了灾，婴儿就不会夭折了。

婴儿出生后，近亲好友者要为产妇及孩子送一些礼品，一般是红糖、小米、挂面、鸡蛋四色礼，也有送衣物玩具的。婴儿的姥姥一般要送上100 甚至几百个鸡蛋，若是男孩，姥姥还要在鸡蛋的一头涂上黑点，是女孩就不必涂了。

主人收下礼后，还要回敬煮熟的红鸡蛋。看送礼的厚薄或人数的多少，少则6个，多则12个，也有二三十个不等。每收一份礼，就要让客人带走一份红鸡蛋。男孩带双数，女孩带单数。因生育过程中使用的这种礼仪蛋为红色，人们都习惯称它"红喜蛋"。至于将鸡蛋涂红的原因，一来红色可以增加喜庆气份，二来人们认为红色可以辟去灾祸，保佑孩子安然无恙。

必备的嫁妆随身饭

中原地区新娘的嫁妆除衣物、被褥、家具、电器外，还有一种家家必备的饭食嫁妆-- 随身饭。随身饭名称的由来，是由于此种菜需事先由娘家备好，姑娘出嫁的当天，随迎娶的花轿或汽车带至婆家，故而才有了这个名称。

随身饭的品种有肉、菜、馍、面条和饺子等。称呼每种饭菜时，人们习惯在前面加上 "随身"二字，如果是肉，称"随身肉"，面条称"随身面"，饺子称"随身饺"。

姑娘出嫁头一天，父母将肉煮熟，配上青菜，装入几个饭碗内，出嫁之日用食盒抬上，至婆家加热后给新娘食用。面条是生的，在偏僻的农村，庄户人家多是自己动手擀，将擀薄切窄的面条装入篮子，盖上红纸，然后请人在姑娘出嫁的当天担到婆家。城市居民则要买来精粉挂面，把挂面用红纸条缠好，放进新脸盆，配上两双新碗筷，用红布兜上作为嫁妆。姑娘出嫁之日，姑娘的嫂嫂提上脸盆，将面条和妹妹一道送到妹夫家。面条的数量为1公斤、2公斤、3公斤不等，一般以双数为宜。

若是随身饺，娘家需将捏好的生饺子摆在陪嫁的桌子抽屉里，待娘家派人送嫁妆时一起送到男方家。饺子的数量也有讲究，它要由姑娘出嫁时的年龄来决定。如果姑娘是 20岁，应要准备20个饺子；如果24岁，则必须包上24个饺子。有的地方饺子的数量和姑娘的年龄相等，有的地方要比年龄多一个，为的是图吉利有余。父母为姑娘捏饺子的目的，是为了捏住亲家的嘴，怕女儿到了婆家，亲家絮絮叨叨使女儿受气。