海螺沟里多为藏族。他们的衣食往行、婚丧嫁娶和生产方式等，还保持着浓郁而古朴的藏族传统。
　　但是，这里的民风民俗又不完全同于西藏，由于这里正处于从藏区到汉区，从牧区到农区的过渡地带，因此具有厚重的边缘文化色彩。
　　在海螺沟周围居住着藏、彝、汉等多个民族，因此关于海螺沟的传说也多种多样，流传广泛的传说不下七个。有的说海螺沟这个名字的由来是因为东海龙王的海螺公主喜爱这里的美景来此定居；有的说是因为一位叫海螺的美丽善良姑娘和她的爱情故事；有的说是因为天上飞来一块海螺石，至今还在沟内……无需穷根究底，美丽的海螺沟因她的美伦美奂而引人无限遐想。这里是神话的世界，童话的王国。
　　康定县以西的传统节日，如播种和秋收后举行跑马会，祝愿六畜兴旺，家家平安，庆祝丰收。而康定地区以“四月八”转山会为其特色，相传四月八是佛祖的生日，这天跑马山有九条龙吐水浴佛，又称“浴佛节”。每年的这天炉城地区各族人民着盛装，全家或邀请亲朋好友登跑马山参加转山会。
　　康定大多数群众信仰藏传佛教，历史悠久，且五教派俱全，有格鲁、宁玛、萨迦、噶举、苯噶教（即黄、红、花、白、黑教）。主要分布在以西和炉城地区。黑教主要分布在孔玉、金汤地区。县境有著名的南无、金刚、安觉、居里、塔公寺等29座寺庙。各寺每年举办1-3次大的佛事活动，四周群众纷纷前往参加和观看藏戏、赛马等庆祝活动。