芳村区位于广州市西南端。北、东面临珠江(南航道),与白云区石井镇、荔湾区、海珠区隔江相望;南靠珠江(佛山水道),与番禺区大石镇、南海市平洲镇相邻;西与南海市盐步镇、黄岐镇接壤。面积46.2平方公里。
2001年末,全区常住户总人口为181731人。其中,男性96834人,女性84897人;非农业人口149193人,农业人口32538 人。出生率为8.9 ‰,死亡率为7.09 ‰,自然增长率为1.81‰。
秦代以前,芳村地域还是一片古海和沼泽地,只有一些沙洲露出海面。1971年,广州钢铁厂在鹤洞挖掘地道时,首次发现恐龙蛋化石;1987年,南海县平洲镇(毗邻芳村)在修筑公路时,再次发现恐龙蛋化石;残存海北村的芙蓉岗、南海村的赤岗,具有海浸痕迹。这些都证明芳村一带确曾是一片古海。
秦汉时期已逐步形成冲积平原。
南汉大宝元年(958),名僧达岸奏请南汉后主,在花棣(地)修筑宝光寺(宋朝改称大通寺)。宝光寺建成后,香火鼎盛,以花献佛,园圃业因此而兴旺起来。康熙六年(1667),肖子奇捐资重建大通寺,并在烟雨井上建六角亭等景点。
北宋初期,芳村的大通镇已是广州八大名镇之一,大通港已颇具规模,为当时广州的一
大港口。
明清时代,芳村的花棣(地)已成为旅游胜地。这是芳村地区城市化进程的初级阶段。
嘉庆二十二年(1817),两广总督阮元在东塱大黄滘口海心洲龟岗建大黄滘口炮台(又称车歪炮台)
光绪三十年(1904),重修花地黄大仙祠。(清咸丰六至八年建)
光绪三十四年(1908),薛广森、陈拔廷等在毓灵桥东北面开办协源米机厂,是芳村地区首家使用机器碾米的工厂。1911年,陈拔廷、陈沛霖和何渭文3人合伙在大冲口创办协同和机器厂。
清末,欧美教会在芳村兴办了德国教堂、培英书院、惠爱医院等一批教堂、学校、医院。
20世纪初,造船与机器制造业等现代工业的逐步兴起,促成了芳村地区城市化的第二个进程。
1920年,陈济棠夫人莫秀英在花地寺岸街建新黄大仙祠,题名“金华分院”。是年,大成公司使用电船开通芳村至黄沙航线。
1938年,大通寺的大雄宝殿、天王殿被日军拆除;黄大仙祠、花地同安坊被日军占为宪兵司令部。
1949年11月15日,中共广州市委、市政府决定将芳村、崇文两区公所合并成为芳村区、成立中共芳村区临时工作委员会和芳村区人民政府。
建国以后,广州钢铁厂、广州造船厂等近70家大中型工厂先后落户芳村;1985年第三次建区以后,城区范围日益扩大,城市化进程进入了一个新阶段。
大通寺
位于区政府东面、花地街辖内。南汉时称宝光寺,是为达岸禅师所建。公元951年南汉帝刘晟赐名宝光寺,是当时广州城南的南七寺之一。宋、元、明、清四代均列其为羊城八景之一。日军占领芳村期间,大通寺被毁为废墟。1953年在此建立了广州市农产品加工厂,1959年更名为广州果子食品厂,大通寺的旧址现仅存两棵古榕树。
黄大仙祠
位于区政府东南,花地大凼尾。据传,始建于清咸丰六至八年(1856年—1958年),清光绪三十年(1904年)重修,是一座宽敞、轩昂的三进古建筑。此祠为儒、释、道三教合一,各种不同信仰的人都可到此朝拜。《罗浮山志补篇》称黄大仙是东晋时浙江金华人,名初平,道号赤松子,人称黄大仙,在罗浮山拜葛洪为师。黄大仙擅长炼丹和医术,因赠医施药而颇得人心。
辛亥革命后,曾在该祠办过广东妇女教育院,民国元年(1912年)潘达微在此创办花地孤儿院。1952年改为儿童教养院,后改建为广州包装制品厂。新黄大仙祠复建工程已于1993年在原地动工兴建。
小蓬仙馆
位于花地街上市新隆沙东,建于清道光年间,咸丰六年(1856)重建,为水磨青砖的三进建筑,坐北向南,有大殿、精舍,殿后有小花园,曲径清幽,亭台山石,风景秀丽。现仅存殿和两边侧房,但仍可窥其建筑水平之高。前殿下面石额隶书“小蓬仙馆”4字,苍劲有力。前殿山墙檐下一排砖雕,上有“花开富贵”图。檐下一块长幅木刻浮雕,雕有花果蔬菜图案20余组,极富地方特色。仙馆中种有白兰,也历来为人们所称誉。
小蓬仙馆是何人所建,历来众说纷纭。一说是道教羽士集资兴建,一说是康有为的祖父所建,尚有一说是曾任两广总督的叶铭琛(此公自比‘海上苏武’,后被英国人囚禁于印度加尔各答)奉父命所建。据有关部门和人士近几年的考证,小蓬仙馆应是康有为的祖父所建,以“仙馆”为名乃是当时的一种风气,以示高雅脱俗。清同治六年(1867)左右,康有为曾在此读书。
明心书院
位于区政府东面,芳村明心路5号。原占地15亩,后扩至30多亩。其范围东起明心路,南近芳村大道,西连陆居路,北至二沙地。该书院是1882年由美国基督教会女传教士马西所创办的。先是借用鹤洞真光女子中学的地方试办盲人教养所,1884年在明心里(即今明心路)兴建“正心书院”,后改名为“明心书院”。主要是收养社会失明儿童入院,教以文化和实习手工艺,帮助残疾人员走向社会生活。1949年后由市民政局接管,改称“盲人教养所”。1978年将书院以西改为东升紧固件厂;书院以东改为广州市塑料软包装厂。
五眼桥
在区政府南面,石围塘街辖内,东起南塘佳前街,西至五眼桥直街,横跨秀水涌(河),桥长42·8米,宽2·8米,是一座五孔石拱桥。广东人俗称孔为“眼”,故称“五眼桥”。
五眼桥原名“通福桥”,是历史上省佛大道的第一桥,明万历四十四年(1616年)、南海县(今为南海市)人户部尚书李待问修建。人们为了纪念建桥者李待问,故习称李公桥。清嘉庆年间重修,整座桥至今保存完好(已于1993年被列为广州市重点文物保护单位)。
毓灵桥
位于区政府东南,冲口街辖内。横跨大冲口涌,桥长25米,宽2米,两端有引桥,是一座两个桥墩、三大桥孔的梁式古石桥。整座石桥结构紧密,造型古朴。该桥建于清代中叶,桥名“毓灵”是因历史上此地属钟秀乡,取其“钟灵毓秀”之意,故名。建国前是芳村主要交通桥梁之一,1950年建成芳村大道后此桥才失去原有作用,由于年久失修,曾损坏严重。1990年区政府拨款修复,并在同年三月立碑定为芳村区古迹保护景点,1993年被列为广州市重点文物保护单位。
车歪炮台
又称大黄窖口炮台,位于区政府东南,东朗大黄窖口,珠江河面的沙洲岛上。是清代广州的护城炮台,始建于清嘉庆二十二年(1817年)。该炮台在第一次鸦片战争中,由于扼守珠江要道,在抵御英国军舰入侵广州中起到过战斗堡垒的作用。车歪炮台是广州市惟一保持得比较完整的鸦片战争时期的古炮台,故1993年被广州市人民政府列为市重点文物保护单位。
古村聚龙
广州的古村中,以一姓或一族为主的有很大比例,而由一族人共同建造规模相似的房屋聚族而成的,就只有芳村区的聚龙村,堪称“芳村一宝”。
聚龙村又名“邝家村”,在光绪五年(1879年)由一批祖籍台山的邝氏华侨买地而建。聚龙村坐落在冲口街陇西与招村之间,村口正对一湾河水,整修过的河岸两边古榕蔽日,仍带有田园风光。聚龙村现占地5200多平方米,保存有古屋前后三排,共20间(原为21间,其中一间已拆毁)。聚龙村又名“邝家村”,在光绪五年(1879年)由一批祖籍台山的邝氏华侨买地而建,经过十年才建成,共耗银近六万两之巨。
2000年12月,聚龙村被广州市政府划为广州历史文化名城保护区,来访胜的游客也逐渐多起来。芳村区政府现正规划将聚龙村至花地大道之间的房屋清拆,改作文化广场,村屋用作芳村区博物馆,内陈列芳村的花卉种植等生活文化文物。