广州生菜会

广州郊区鹤洞坑口、南海官窑一带，有个别开生面的“生菜会”，广州人称为“观音开库”。广州话“生菜” 与“生财”谐音。民间借生菜寓意“生财”。清道光年间《广州府志》载：“迎春日……啖生菜、春饼以迎生气。”1884年5月8日创刊的《点石斋画报》上有一则报道，配一幅画：在一座古庙前的两棵大树下，人头涌涌，聚集于各种摊档之前，画的上方写有“生菜盛会”4个大字，文字报道是这样写的：“生菜，本名黄艺。导人因其菜可食，故以名之。每届新岁，居民互相赠言，盖取生发之意。不意今更有以为会者。南海县属人云圩，有观音庙焉，……土人以元月二十六祝神灵诞，不知何故谓为生菜会。男、妇祈嗣者康集该庙，虔熟办香。庙前饭馆、酒馆鳞次相比，以备游人饮食。唯是日肴授中，虽水陆并陈，必以生菜为主，以至老圃皆利市三倍。……有会后市归以取其生机者，嫩绿柔青，盈盈满筐，亦一时佳话也。故志之。”1937年出版的（歌谣）第2卷第87期上，还有一段记载：“生菜会，郊野各乡村都举行。大家都在郊外席地大吃生菜，非常的热闹。唱八音，演戏的亦有。据说，这样做了，年成必好，故盛装的男女也纷纷去参加”（清水：《旧历新年广州人的风俗》）。在这以前，1929年出版的《民俗》周刊也提到了这件事：“广州俗例以一月二十四日为送子观音诞。各乡男女集于一处，此会名日生菜会。‘生菜’与‘生财’其音相近。赴会者多购生荣归，以为生子之兆。此会设一小池，预先放下许多观与螺，赴会者探手水中，摸得螺者生子，摸得蚬者生女。此种迷信之来源或可溯之于唐文宗之奇遇。文宗好食蛇，一日发现一巨蚝，坚朴难破，用法破之，既破则于蚝中得一小观音像。帝讶甚，后经哲人启迪，乃诚心事观音，下令广建寺院，观音之神崇拜由此大兴”。这里记述的日期与《点石斋画报》略有出入不敷出，当以正月二十四日为准。

1949年前，诞会期间，一连三天，集市贸易非常热闹。人们购生菜回归以图生发之意，亦购买种子、农具等各种春耕物资。小孩看杂耍。晚上演连台戏，有时演到天亮。妇女到观音庙中求签，还到庙堂前设置的两个水池中“摸螺摸规”。据说摸到螺者生仔，摸到蚬者生女。主事者为顺应民心，在池中多放螺而少放蚬，让求子者满意而归。

生菜会至今仍盛行于南海盐步一带，会期改为正月十五，与元宵节合而为一。