雍和宫是北京最大的喇嘛庙，享誉世界，这里每天香火极其旺盛，走在院外都可以闻到院中飘出的一阵阵香火味道。走进雍和宫，记者看到这里游人如织，其中大部分是外国游客，各个殿堂门口香烟缭绕，人们虔诚地顶礼膜拜。微风吹得殿堂四角悬挂的铃铛叮当作响，更给这座庄严雄伟的院落增添了一丝神秘的气息。
最后一座大殿万福阁是雍和宫最为宏伟的建筑，全木结构，高23米，飞檐三重。左右有配阁，并以飞廊相连，宛若瑶台琼阁。供奉于阁内的木雕弥勒大佛，其中心是由一根完整的白檀木雕刻而成，地面以上高18米，地下埋有8米，巍然矗立在汉白玉石须弥座上，其头部直顶最上层阁楼的藻井。当年给佛像做一件大袍就用去黄缎1100米，万福阁也由此得名“大佛楼”。
史话沧桑
康熙年间兴土木
太监房改四爷府
在雍和宫工作了十几年的李立祥对雍和宫颇有研究，他向记者讲述了雍和宫是如何被改造成了喇嘛庙的。
雍和宫是于清康熙三十三年(1694年)，在明代内官监太监官房旧址创建的。初为清雍正皇帝即位前的府邸，雍正在康熙的皇子中排行第四，这里也称为四爷府。由于雍正笃信佛教，即位后，此地其中一半改为黄教上院，一半作为皇帝行宫，后行宫为火焚毁。雍正三年(1725年)将上院改为行宫，称“雍正和宫”。
乾隆纪念雍正帝
雍和宫变喇嘛庙
雍和宫从字义上理解可解释为宏大、昌顺、和谐的宫殿。藏文称“噶丹敬恰林”，意“兜率壮丽洲”，即：弥勒菩萨的兜率天宫，佛国净土。雍正十三年(1735年)，雍正帝驾崩，其灵柩在清宫只停放了19天就移厝于雍和宫永佑殿内。移棺之前，仅以15天的期限昼夜施工，将雍和宫中路殿堂易为黄色琉璃瓦，以示皇家殿宇。乾隆皇帝下旨“三年之内不行庆贺礼”，以表达对其父的怀念和敬仰。乾隆二年(1737年)，雍和宫永佑殿专门供奉雍正帝的影像，乾隆按季节到此行礼上祭，僧人日日诵经，当时雍和宫成了清帝供祭先人的场所。
鉴于京城没有传播藏传佛教经典、仪轨的场所，乾隆皇帝为纪念他这位笃信佛教的父亲并为国家稳定考虑，乾隆九年(1744年)乾隆皇帝在征询三世章嘉活佛意见的基础上，正式将雍和宫改为藏传佛教寺院，这里也成为清政府管理全国喇嘛教事务的中心。
乾隆皇帝向章嘉活佛详细询问了佛教在雪域是如何弘传的、讲论佛法的寺院是如何建立的等问题，章嘉活佛陈述之后，皇帝认为，“皇祖先帝在位时，广弘佛法，现在我们若在皇城宫中创建寺院，定会使佛教复兴。”章嘉活佛闻后，表示愿竭力协助圣上，改建寺院。乾隆帝十分欢喜。关于将雍和宫改为藏传佛教寺院的事，就这样由乾隆帝倡导，并与章嘉活佛商议决定了下来。
